Conectadas a Santa Elena por una calzada, las angostas calles de la ciudad de Flores ven recorrer por ellas año con año más de 100 mil turistas provenientes de diferentes lugares. La vista de su parque central hacia el poniente del país anuncia a todos los que allí convergen, que los espera un mundo mágico y antiguo.

Las opciones de actividades a realizar en la actualidad van desde las más tradicionales, como la visita a sitios arqueológicos del período maya clásico y post-clásico tardío, visita de comunidades forestales de origen itza', un zoológico y otras más dinámicas como el canopy o disfrutar de toboganes y un buen chapuzón en el lago.

Entre las opciones sugeridas a los turistas, Luis Ramírez, gerente de Servitours Lago Azul, recomienda ³realizar una serie de actividades que permitirán conocer la diversidad que Petén ofrece al mundo².

Un buen punto para comenzar a descubrir la zona son las Grutas de Actún Can, las cuales son formaciones salinas de miles de años, que permiten conocer un poco del proceso de formación geológica de la tierra y en especial de la región.

Los sitios arqueológicos de Tikal y Uaxactún son excelentes opciones para conocer el mundo antiguo de los mayas del período clásico. El Parque Nacional Tikal es uno de los destinos turísticos en el mundo que son Patrimonio Arqueológico y Ecológico de la Humanidad, declarado así por la UNESCO. En Uaxactún, además de las ruinas, es posible conocer una sociedad forestal maya que ha permanecido alejada de los centros urbanos de la región. En ella hombres, mujeres y niños se dedican a la producción del ³oro blanco² o chicle, de forma artesanal.

Una actividad que combina tanto la aventura como la historia, es la visita al sitio arqueológico Ceibal. En él es posible ³pasar la noche y tener la oportunidad de convivir una jornada con los encargados de las obras de restauración e investigación del lugar², comenta Ramírez.

Asimismo, es posible dedicar un día a realizar un tour en lancha por el lago, el cual incluye una visita a Tayasal, sitio que debe su nombre al antiguo líder de los itza'es, el Tata Itza. En este lugar puede apreciarse una vista incomparable del lago desde el mirador del Rey Canek.

Durante el tour también se puede visitar la localidad de San José Petén, en donde es posible adquirir algunos de los variados objetos de jarcia que elaboran los habitantes. En la iglesia se aprecian tres cráneos de origen desconocido, venerados debido a que se les atribuye la realización de milagros y curaciones. La principal fiesta de San José es el 1 de noviembre, cuando los lugareños desfilan en procesión con los cráneos en azafates de metal, recorriendo las casas de los enfermos para pedir por su recuperación.

Otro destino que fácilmente puede visitarse durante el recorrido en lancha, es el Centro Educativo Ambiental Petencito, en donde la Universidad de San Carlos administra un zoológico que brinda refugio a diversas especies únicas de la región, como el lagarto Moreletti, guacamayas, loros de diversas clases, coches de monte, tigrillos y jaguares.

Siempre dentro de Petencito y a través de un puente colgante, es posible llegar a un centro recreativo que cuenta con juegos para niños y toboganes de más de 10 metros de alto, para disfrutar de uno de los lagos más limpios del país. Cuenta con instalaciones para realizar asados y comidas al aire libre.

Sin dejar de lado la aventura, es posible conocer la historia de la tierra de los mayas y disfrutar la ecología única que brinda una de las principales zonas turísticas de Centroamérica.