El Cristo de Esquipulas ha sido venerado desde tiempos coloniales y hoy se ha convertido en símbolo de la identidad latinoamericana.

De tez oscura, como la de muchos nativos de estas tierras, el Cristo de Esquipulas trasciende nuestras fronteras para simbolizar unidad de fe e identidad.

La fecha patronal de Esquipulas, el 15 de enero, engalana este municipio de Chiquimula con ventas de comidas típicas, sombreros de peregrinaje, ³panes del Señor², estampas y otros recuerdos.

Según el antropólogo Carlos Navarrete, quien ha estudiado al Señor de Esquipulas, esta imagen ha trascendido nuestras fronteras y se ha convertido en símbolo de identidad en el continente.

Por eso encontrarás su culto en Los Angeles, California; Queens, Nueva York y Nicaragua.
Así, esta fecha patronal es celebrada en varias partes al mismo tiempo y, a su vez, motiva que para llegue más turismo religioso al santuario de Chiquimula.

Sin embargo, desde tiempos prehispánicos, peregrinos procedentes de toda Mesoamérica han llegado a Esquipulas para rendir culto: antes de la Colonia, al dios guerrero Ek Chuaj; y hoy, al Señor de Esquipulas.

Si vas a la Basílica, de estilo barroco, déjate sobrecoger por la fe de los peregrinos y detente para ver los exvotos: figuritas de cera, que representan partes del cuerpo sanadas por los milagros que se le atribuyen a la imagen.

Esquipulas se fundó entre 1560 y 1570 por pobladores ch¹ortí¹es y españoles, a 200 kilómetros de la actual capital, y es uno de los municipios más ancestrales de Chiquimula de la Sierra.

Según la leyenda, la gente de Esquipulas pidió una imagen de Cristo para venerarla y eligieron a Quirio Cataño para la talla, quien la encarnó de blanco, pero los años de devoción, dice el arquitecto Eduardo Andrade, lo oscurecieron debido al humo de las velas y veladoras que le encienden sus devotos.