El boxbol es el platillo de celebración de los habitantes de Baja Verapaz, aunque su sabor se disfruta en otras regiones aledañas, por el placer que proporciona al paladar.

Preparado en hojas de ayote, el boxbol está elaborado a base de maíz. Una vez preparada la masa se cuece y condimenta con pepitoria y tomate en una olla de dimensiones apropiadas, indica Marco Antonio Cuxún Rojas, vecino de San Miguel Chicaj.

³Aunque lo he comido muchas veces nunca lo he preparado, ese secreto lo tienen las mujeres², confiesa Cuxún, ³el sabor se lo da el toque de cada cocinera, que lo prepara de la manera tradicional², añade.

El boxbol se sirve con tamalitos en las celebraciones importantes de la región.

Por ejemplo, en San Miguel Chicaj se come principalmente durante la fiesta del pueblo, que se realiza del 24 al 29 de septiembre, en honor al santo patrono. Pero no es un platillo exclusivo de la época. ³Si quieren pueden comprarlo en el Mercado², indica Cuxún.

Así, en el centro de intercambio de San Miguel Chicaj, en uno de los locales que están en la entrada, una señora pone a disposición de los compradores los boxboles, pero principalmente los jueves y domingos, que son los días de mercado en la localidad.

Y, para quienes tienen el deseo de compartir el gusto de los vecinos por la comida del lugar, es posible conseguir una de las bebidas características, el atol blanco, que las vendedoras sirven en vistosas jícaras de Rabinal a quienes andan tras las huellas del boxbol.

Por pocos centavos las diestras manos de las vendedoras realizan un espectáculo ante los ojos de los futuros comensales.

De una olla de grandes dimensiones extraen una medida de atol. Lo elevan por el aire, en una jícara sin decorar, vuelcan el contenido sobre una jícara de vivos colores para regresarlo a su recipiente original, nuevamente lo depositan en la jícara coloreada y, para aderezarlo le agregan un pequeño líquido viscoso y transparente.

³¿Qué le puso?², puede preguntar el cliente, para recibir por respuesta: ³chile². Con ese sabor picante y reanimador, cualquier actividad puede ser iniciada con la energía de una comida agradable.

Tanto los boxboles como el atol blanco son parte de las tradicionales culinarias que aún se practican en Guatemala. Relacionados con los boxboles están todos los platillos elaborados con el maíz como ingrediente principal, además la envoltura en hojas es una de las características típicas de la región.

Por ejemplo, los tamales también están elaborados con maíz y envueltos en hojas. Cada ingrediente proporciona su propio sabor al platillo en conjunto, pero lo que verdaderamente le da un sabor especial es el significado que le dan los lugareños, un gesto de bienvenida a los viajeros.

A ellos se ofrece lo mejor de la cocina local y, por supuesto, el maíz ocupa el lugar de preferencia por ser, además de un alimento cotidiano, un verdadero objeto de culto religioso.

El atol blanco es, también, una bebida fortificante. El chile no es solamente un condimento, es un ingrediente que proporciona energía, tan rico en simbología como el maíz.

Según las interpretaciones mayas de la ingesta de energía, el chile es un alimento caliente, tanto o más que el maíz, es decir que da fuerzas a las personas antes de entregarse a sus labores cotidianas, por ello el atol blanco es una muestra de amistad, pero también la garantía de que quien lo bebe tendrá la fuerza suficiente para salir exitosamente ante todas las pruebas de la vida cotidiana.

Según el mito transcrito en el Popol Vuh, los seres humanos fueron creados por los dioses después de varios intentos fallidos en los que la creación no respondía a las intenciones de los seres divinos.

Fue hasta que decidieron hacer al ser humano de maíz que tuvieron éxito, pero el grano hubo que buscarlo, fue entregado a los Formadores después de un rito de adivinación. Esa narración fue la respuesta de los habitantes ante la gran importancia del grano en la dieta de las personas.

Desde que el maíz fue domesticado, hace más de cuatro milenios, se convirtió en el centro de la alimentación de millares de personas, todo lo cual lo convirtió en motivo de un verdadero culto religioso. Por ello, no es extraño que la mayoría de recetas tradicionales contengan como principal ingrediente el maíz, un verdadero dios.